Rinker Boats – dos anos trinta até hoje

Rinker

A marca Rinker afirmou-se como sinónimo de barcos rápidos – tanto no setor da competição como na categoria dos cruzadores. Ao longo das décadas, a Rinker foi considerada um dos «influencers» determinantes do mundo dos barcos a motor.

Os barcos a motor do estaleiro Rinker representam, desde os anos trinta do século passado, os típicos desportos náuticos norte-americanos. A evolução do estaleiro e dos seus barcos decorreu em paralelo com a «ascensão» dos desportos náuticos a motor no país, onde foram inventados o esqui aquático e (quase) todas as modalidades que se lhe seguiram, como o wakeboard, etc. Um país onde as travessias épicas em longos rios e em imensos lagos de água doce fazem parte do estilo de vida e onde as corridas de barcos a motor entusiasmaram desde o início. Ao longo das décadas, a Rinker foi considerada um dos «influencers» determinantes do mundo dos barcos a motor – em breve também a nível mundial.

Do barco de pesca ao barco de corrida

Os inícios do estaleiro Rinker estiveram, «mais uma vez», ligados à concretização de um sonho. O agricultor Lossie Rinker, residente no Midwest, queria finalmente fazer algo diferente de cultivar a terra: começou a construir pequenos barcos de pesca que navegavam no White River. Pouco depois juntou-se-lhe uma certa extravagância: a Rinker passou também a construir barcos de corrida que, rápidos e bem-sucedidos, deram rapidamente uma imagem florescente ao (ainda) pequeno estaleiro.

Os filhos de Rinker juntaram-se em breve ao pai e fundaram a Rinkerbuilt em Syracuse, Indiana, onde o estaleiro ainda hoje opera. A primeira marca de competição da Rinker, a Famous Craft, nasceu em 1945. E em 1958, muito antes de muitos concorrentes, a Rinkerbuilt começou a construir barcos em fibra de vidro e a pintar os cascos com gelcoat.

Sinónimo de barcos rápidos

No final dos anos sessenta, o estaleiro passou a vender os seus barcos também no mercado europeu; em 1970, o tamanho dos barcos de corrida Rinker já tinha chegado aos 20 pés. Na mesma altura, foram lançados os primeiros Runabouts e barcos de semideslocamento com casco em V profundo na zona dianteira. A marca Rinker afirmou-se definitivamente como sinónimo de barcos rápidos – tanto no setor da competição como na categoria de cruzeiro. Nos anos setenta, a Rinker foi um dos primeiros estaleiros a responder à nova tendência de oferecer motores fora de borda ou dentro de borda em modelos selecionados. Além disso, assumiu um papel pioneiro no desenvolvimento de barcos a motor trimarã para a competição.

Produção claramente aumentada

Os anos oitenta foram um tempo de mudança e de rebranding. O nome da empresa foi alterado, foi lançada uma nova linha de cruzeiros chamada Fiesta Vee e, mais tarde, juntaram-se as lanchas rápidas Captiva.
Em 2004, a Rinker Boat Co. foi vendida a um grupo de investimento liderado pelo antigo diretor-geral Kim Slocum.

Os novos proprietários aumentaram consideravelmente a produção do estaleiro para cerca de 3.500 a 4.000 barcos por ano. Atualmente, cerca de 600 colaboradores trabalham para a Rinker. A Rinker tem no seu programa mais de 20 modelos com um comprimento entre 5,70 e 14,40 metros.