Γιοτ Sunseeker προς πώληση

Sunseeker

Ο James Bond κάποτε προτιμούσε να ξεφεύγει από τους διώκτες του με σκάφη Sunseeker – ένα ναυπηγείο που παρέμεινε very british, ακόμη και αφότου εξαγοράστηκε από έναν κινεζικό όμιλο.

Έξυπνες δημόσιες σχέσεις και τεχνικά ορόσημα σημαδεύουν την ιστορία του πιο βρετανικού απ' όλα τα ναυπηγεία. Μόνο έτσι μπόρεσε ο James Bond να ξεγελάσει ήδη τέσσερις φορές τους διώκτες του πάνω σε γιοτ Sunseeker.

Η Sunseeker είναι ένα «very british» ναυπηγείο σκαφών, σαν βγαλμένο από βιβλίο, παρόλο που έχει εδώ και καιρό περάσει στα χέρια ενός κινεζικού ομίλου. Ωστόσο, η παλιά αγγλική κλάση, με μια ιδιαίτερη αδυναμία τζέντλεμαν για πραγματική ισχύ κάτω από τον μοχλό, εξακολουθεί να αναμένεται –και να βρίσκεται– σε κάθε μηχανοκίνητο σκάφος Sunseeker. Για οτιδήποτε άλλο κανείς θα ήταν «not amused».

Very british

Τη δεκαετία του '60 η βρετανική εταιρεία Poole Power Boats στο Poole, κοντά στο Bournemouth, εισήγαγε σκάφη σειράς από τις ΗΠΑ και τη Σκανδιναβία. Όταν ένα από τα αμερικανικά ναυπηγεία θέλησε να αποσυρθεί από την ευρωπαϊκή αγορά, στο Poole άδραξαν την ευκαιρία και απέκτησαν τα καλούπια ορισμένων γάστρων. Για να λανσάρουν τελικά μια δική τους μάρκα με το όνομα Sunseeker – κάτι σαν «αυτοί που αναζητούν τον ήλιο» – στη βρετανική αγορά, που τότε κυριαρχούνταν από μεμονωμένες κατασκευές.

Από τις πρώτες της εμπορικές επιτυχίες, η Sunseeker σημάδεψε ολόκληρο τον χώρο με αρκετά τεχνικά ορόσημα. Καθοριστικό ρόλο φαίνεται να έπαιξε η συνεργασία με τον σχεδιαστή πολυτελών γιοτ Don Shead. Το βαθύ «V» των γάστρων έχει γίνει πλέον το αναγνωριστικό σήμα των γιοτ Sunseeker και επηρέασε σημαντικά τις γάστρες σκαφών άλλων μαρκών.

Τεχνική πρωτοπορία

Πρωτοπόρος υπήρξε η Sunseeker και στα είδη πρόωσης. Έτσι, το μοντέλο Offshore 28 ήταν το πρώτο σκάφος στην Ευρώπη με γάστρα σχεδιασμένη ειδικά για δίκυλινδρο εξωλέμβιο κινητήρα πετρελαίου. Και την απόδοση των Duoprops, δηλαδή δύο ελίκων που περιστρέφονται σε αντίθετη κατεύθυνση, μπορούσε κανείς να τη ζήσει για πρώτη φορά στο διάδοχο μοντέλο Offshore 31.
Λίγα χρόνια αργότερα ακολούθησε η Superhawk με επιφανειακή πρόωση Arneson, με πεντάφτερες έλικες που διαπερνούν την επιφάνεια του νερού πάνω σε επιμηκυμένους άξονες. Και το πρώτο γιοτ σειράς με υδροπρόωση κατασκευάστηκε επίσης στη Sunseeker.

Και για να μείνουμε στο «very british»: η Sunseeker έφερε στον χώρο πρωτοποριακά στοιχεία με μικρές λεπτομέρειες «τζέντλεμαν». Έτσι, στα γιοτ Sunseeker βρήκε κανείς για πρώτη φορά αποθηκευτικούς χώρους ή αλλιώς «γκαράζ» για τα «παιχνίδια» επάνω στο σκάφος. Σανίδες του σερφ, Zodiac κ.λπ. εξαφανίζονταν από το οπτικό πεδίο, αλλά ήταν πάντα έτοιμα για χρήση. Αρχικά αντιμετωπίστηκε με χαμόγελα, όμως πολλά άλλα ναυπηγεία πολυτελών γιοτ αντέγραψαν αυτό το χαρακτηριστικό.

Περιζήτητα, επειδή είναι εξαιρετικά

Τα γιοτ Sunseeker είναι επίσης γνωστά για την εξαιρετική ποιότητα κατασκευής τους και για μια καλή σχέση ποιότητας-τιμής στον χώρο των πολυτελών μηχανοκίνητων σκαφών. Στην αγορά μεταχειρισμένων σκαφών τα γιοτ Sunseeker είναι περιζήτητα, επειδή σπανίζουν. Λίγοι ιδιοκτήτες θέλουν να αποχωριστούν τη μάρκα του Τζέιμς Μποντ. Κάτι που με τη σειρά του αποτελεί φιλοφρόνηση για το ναυπηγείο. Άλλωστε, η εικόνα και η προβολή δεν είναι τα πάντα όταν πρόκειται για την αγορά ενός πολυτελούς μηχανοκίνητου σκάφους.

Το 2006 ο ιδρυτής της εταιρείας Robert Braithwaite πραγματοποίησε εξαγορά της εταιρείας από τη διοίκηση (management buy-out) ύψους 44 εκατομμυρίων £. Από το 2013 η εταιρεία ανήκει στον κινεζικό όμιλο Wanda Group. Η Sunseeker απασχολεί περίπου 2500 εργαζομένους και πουλά ετησίως περίπου 150 γιοτ μέσω του δικτύου αντιπροσώπων της σε 74 χώρες.