Μηχανή σκάφους
Το σκάφος και ο κινητήρας πρέπει να ταιριάζουν μεταξύ τους. Αυτό δεν είναι απλώς ένας εμπειρικός κανόνας, αλλά ζήτημα στιλ, ασφάλειας και χρήσης. Όποιος όμως θέλει να βρει τη σωστή μηχανή σκάφους, χρειάζεται όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ποικιλία αγγελιών. Όπως στο Boat24 – εδώ βρίσκεις σίγουρα τον σωστό κινητήρα για το δικό σου σκάφος ή γιοτ.
Σκοπός χρήσης μηχανής σκάφους
Κατά κάποιον τρόπο, ο τύπος του σκάφους καθορίζει τον κινητήρα με τον οποίο κινείται το εκάστοτε σκάφος. Στα ιστιοπλοϊκά σκάφη και στα ιστιοπλοϊκά γιοτ χρησιμοποιούνται είτε μικρότεροι εξωλέμβιοι κινητήρες για τις άπνοιες και για τους ελιγμούς στο λιμάνι, είτε σαφώς ισχυρότεροι εσωλέμβιοι κινητήρες που δίνουν πρόωση, ακόμη και σε μεγαλύτερες αποστάσεις.
Στα ταχύπλοα (από το φουσκωτό μέχρι το superyacht) ισχύει η ίδια αρχή, προσφέρονται όμως σαφώς περισσότερες παραλλαγές.
Εξωλέμβιος κινητήρας
Οι εξωλέμβιοι ή εξωλέμβιοι κινητήρες είναι κινητήρες που αναρτώνται σε ειδική βάση στην πρύμνη του σκάφους και εκεί, μέσω ενός αντίστοιχα μακριού άξονα, δίνουν πρόωση με μια προπέλα. Οι εξωλέμβιοι κινητήρες προσφέρονται σχεδόν σε όλες τις ιπποδυνάμεις. Υπάρχουν κινητήρες 1,5 ίππων για τις άπνοιες σε ιστιοπλοϊκά, κωπήλατα ή σκάφη για ψάρεμα, μέχρι εξωλέμβιους αρκετών εκατοντάδων ίππων που (συχνά και σε δίδυμη διάταξη) οδηγούν ταχύπλοα διαφόρων κατηγοριών μεγέθους σε μέγιστη ταχύτητα.
Οι εξωλέμβιοι κινητήρες είναι συγκριτικά εύκολοι στον χειρισμό, καθώς (περιστρεφόμενοι) λειτουργούν οι ίδιοι ως πηδάλιο.
Προς το παρόν η διεθνής αγορά κυριαρχείται από εξωλέμβιους κινητήρες εσωτερικής καύσης. Ωστόσο, οι ηλεκτρικοί κινητήρες με μεγάλη ισχύ και αυτονομία «έρχονται» χάρη στη φιλικότητά τους προς το περιβάλλον.
Εσωλέμβιος κινητήρας
Οι εσωλέμβιοι κινητήρες (inboard) τοποθετούνται σε διάφορες ιπποδυνάμεις μέσα στα σκάφη και στα γιοτ. Οι εσωλέμβιοι κινητήρες βρίσκονται συνήθως χαμηλά στο μέσο του σκάφους, έχουν συχνά σχετικά απλή τεχνολογία και κινούν το σκάφος μέσω ενός σταθερού άξονα με κλίση προς τα κάτω, στον οποίο είναι προσαρτημένη η προπέλα.
Και οι εσωλέμβιοι κινητήρες υπάρχουν σχεδόν σε όλες τις κατηγορίες ιπποδύναμης, προσαρμοσμένες στο μέγεθος και στο πεδίο χρήσης του γιοτ ή του σκάφους.
Τα σκάφη και τα γιοτ με εσωλέμβιους κινητήρες πρέπει να διαθέτουν πηδάλιο, το οποίο ιδανικά «δέχεται» τη ροή της προπέλας. Ή η προπέλα λειτουργεί ανάμεσα σε δύο πτερύγια πηδαλίου (συχνά στα σύγχρονα ιστιοπλοϊκά γιοτ).
Και στους εσωλέμβιους, η ηλεκτρική εκδοχή αποτελεί μια ολοένα και πιο συχνά χρησιμοποιούμενη εναλλακτική στους συνηθισμένους κινητήρες εσωτερικής καύσης βενζίνης και πετρελαίου.
Z-Drive
Αυτός ο τύπος κινητήρα, που χρησιμοποιείται αποκλειστικά σε ταχύπλοα, είναι στην ουσία ένας συνδυασμός εξωλέμβιου και εσωλέμβιου κινητήρα. Ο κινητήρας βρίσκεται πολύ πίσω, στο εσωτερικό του σκάφους, ενώ το σύστημα μετάδοσης (κιβώτιο, σύστημα πηδαλιούχησης, προπέλα) βρίσκεται έξω, στην πρύμνη του σκάφους. Πάνω από τον κινητήρα κατασκευάζεται συχνά μια επιφάνεια για ξάπλωμα. Η σύνδεση ανάμεσα στα δύο στοιχεία, κινητήρα και μετάδοση, δεν γίνεται μέσω άξονα μετάδοσης, αλλά είναι άμεση. Ο χειρισμός γίνεται μέσω του εξωτερικού συστήματος.
Υδροτζέτ
Επίσης ένας εσωλέμβιος κινητήρας για ταχύπλοα, ο οποίος με την προπέλα του – περιβαλλόμενη από ένα κέλυφος/σωλήνα – αναρροφά μάζες νερού με υψηλή πίεση και τις εκτοξεύει προς τα πίσω. Χάρη στην περιβαλλόμενη προπέλα μειώνεται ο κίνδυνος τραυματισμού, π.χ. σε άτομα που κάνουν wakeboard ή θαλάσσιο σκι.
Πρόωση Pod
Ο εσωτερικός κινητήρας και η εξωτερική προπέλα συνδέονται απευθείας μεταξύ τους. Ωστόσο, η πρόωση δεν βρίσκεται στην πρύμνη όπως στην παραλλαγή Z, αλλά τοποθετείται κάτω από τη γάστρα.
Sail-Pod
Πρόωση pod σχεδιασμένη ειδικά για ιστιοπλοϊκά. Τοποθετείται πολύ κοντά στο πηδάλιο, ώστε τα σκάφη να έχουν βέλτιστη ευελιξία στους ελιγμούς. Τα Sail-Pod εξοπλίζονται όλο και συχνότερα και αποδοτικά με ηλεκτρικούς κινητήρες.