Ταχύπλοα Princess Yachts

Princess

Η Princess Yachts είναι βρετανικός κατασκευαστής πολυτελών μηχανοκίνητων σκαφών, που ανήκει κατά πλειοψηφία σε γαλλικά συμφέροντα. Τα Princess Yachts θεωρούνται στον χώρο των ταχύπλοων συνώνυμο των κοσμοπολίτικων, λειτουργικών και καλαίσθητων πολυτελών γιοτ.

Τα Princess Yachts είναι από κάθε άποψη εξαιρετικά – ακόμη και στο segment της πολυτέλειας, που όπως είναι γνωστό επιφυλάσσει συνεχώς εκπλήξεις. Και για τα Princess Yachts ισχύει: όποιος έχει τα απαραίτητα χρήματα μπορεί να ξεχωρίσει από το mainstream με απόλυτα θετικό τρόπο.

Το ναυπηγείο ιδρύθηκε το 1965 ως Marine Projects στο Πλίμουθ. Από τα πρότζεκτ προέκυψαν σύντομα συγκεκριμένες παραγγελίες, οι δουλειές άνθησαν, όχι όμως ακόμη στο segment της πολυτέλειας. Η λάμψη και το γκλάμουρ ήρθαν στο ναυπηγείο όταν ο Νοτιοαφρικανός επιχειρηματίας Beck πούλησε το 75% των μεριδίων του ναυπηγείου, που είχε αποκτήσει το 1981, έναντι 200 εκατομμυρίων ευρώ στον επενδυτικό όμιλο του Γάλλου Bernard Arnault. Ο όμιλος ήταν και παραμένει γνωστός ως πραγματικό ορμητήριο μαρκών πολυτελείας: Louis Vuitton, Christian Dior, Fendi, De Beers, Moët & Chandon, Veuve Clicquot και Krug ανήκουν σε αυτόν.

Λάμψη και γκλάμουρ

Η Princess Yachts δραστηριοποιείται σε 119 χώρες και απασχολεί παγκοσμίως περισσότερους από 3.000 εργαζόμενους, ενώ τα ναυπηγεία της καταλαμβάνουν συνολικά έκταση άνω του 1,1 εκατομμυρίου τετραγωνικών μέτρων.

Η Princess Yachts παράγει (στοιχεία 2020) σε επτά κλάσεις κατηγορίας. Από το αγωνιστικό μοντέλο 35 ποδιών από ανθρακόνημα μέχρι το Superyacht 131 ποδιών της κλάσης M καλύπτεται σχεδόν ολόκληρο το φάσμα του segment της πολυτέλειας.

Στις αρχές του 2018 η Princess Yachts προκάλεσε αίσθηση στον χώρο των θαλάσσιων σπορ με ένα εντυπωσιακό PR coup. Για ένα νέο γιοτ της κλάσης Princess R ανακοινώθηκε τεχνική συνεργασία με την BAR Technologies. Η ομάδα BAR είχε ήδη εκείνη την περίοδο τραβήξει τα βλέμματα με μια (λίγο-πολύ) επιτυχημένη συμμετοχή στο America’s Cup (ιστιοπλοΐα). Επικεφαλής της ομάδας BAR είναι ένας από τους πιο χαρισματικούς αγωνιστικούς ιστιοπλόους στον κόσμο: ο Ben Ainslie. Ο Βρετανός έχει κατακτήσει πολλά χρυσά ολυμπιακά μετάλλια και διάφορους παγκόσμιους τίτλους. Η συμμετοχή του στο America’s Cup για τους Βρετανούς («θα φέρουμε την κούπα πίσω στην Αγγλία») στέφθηκε ωστόσο από μάλλον μέτρια επιτυχία.

Με την Pininfarina σε ξυλοπόδαρα

Ο Ainslie και η ομάδα BAR έφεραν στην αγορά των ταχύπλοων μια έκδοση foil που είχε δοκιμαστεί με επιτυχία στο America’s Cup. Με βάση αυτά τα foils – τα σκάφη ανασηκώνονται πάνω στα «ξυλοπόδαρα» πάνω από την επιφάνεια του νερού, μειώνουν έτσι την υδροδυναμική αντίσταση και φτάνουν εντυπωσιακές ταχύτητες – οι τεχνικοί, οι μηχανικοί και οι σχεδιαστές της Princess Yachts και της BAR Technologies ανέπτυξαν το σύστημα semi-foil Active Foil. Εδώ ανασηκώνεται «απλώς» το μεγαλύτερο μέρος της γάστρας, με τις ταχύτητες ωστόσο να μην είναι λιγότερο εντυπωσιακές.
Για να δοθεί στην εμφάνιση μια «ιταλική πινελιά» και για να βελτιωθεί σημαντικά η αεροδυναμική αυτής της R-Class, το ναυπηγείο συνεργάστηκε επίσης με το θρυλικό ιταλικό γραφείο σχεδιασμού Pininfarina.