Rinker-Boats – από τη δεκαετία του 1930 μέχρι σήμερα

Rinker

Η μάρκα Rinker καθιερώθηκε ως συνώνυμο των γρήγορων σκαφών – είτε στον αγωνιστικό τομέα είτε ως cruiser. Εδώ και δεκαετίες, η Rinker θεωρούνταν ένας από τους καθοριστικούς «influencers» της σκηνής των ταχύπλοων.

Τα ταχύπλοα του ναυπηγείου Rinker αντιπροσωπεύουν από τη δεκαετία του 1930 τα τυπικά αμερικανικά θαλάσσια σπορ. Η εξέλιξη του ναυπηγείου και των σκαφών του προχώρησε παράλληλα με την «άνοδο» των μηχανοκίνητων θαλάσσιων σπορ στη χώρα, όπου εφευρέθηκαν το θαλάσσιο σκι και (σχεδόν) όλα τα σπορ που ακολούθησαν, όπως το wakeboard κ.λπ. Εκεί όπου τα επικά ταξίδια σε μεγάλα ποτάμια και τεράστιες λίμνες γλυκού νερού αποτελούν τρόπο ζωής και όπου οι αγώνες ταχύπλοων σκαφών ενθουσίαζαν από την πρώτη στιγμή. Η Rinker θεωρούνταν επί δεκαετίες ένας από τους καθοριστικούς «influencers» της σκηνής των ταχύπλοων – σύντομα και σε παγκόσμιο επίπεδο.

Από το αλιευτικό στο αγωνιστικό σκάφος

Οι απαρχές του ναυπηγείου Rinker συνδέονταν «για άλλη μια φορά» με την πραγματοποίηση ενός ονείρου. Ο αγρότης Lossie Rinker, εγκατεστημένος στον Μεσοδυτικό χώρο των ΗΠΑ, ήθελε επιτέλους να κάνει κάτι άλλο από το να καλλιεργεί τη γη: έφτιαχνε μικρά αλιευτικά σκάφη που κινούνταν στον ποταμό White River. Λίγο αργότερα προστέθηκε και μια δόση εκκεντρικότητας: η Rinker άρχισε να κατασκευάζει και αγωνιστικά σκάφη, τα οποία με τη σειρά τους χάρισαν γρήγορα και με επιτυχία μια λαμπρή εικόνα στο (ακόμη) μικρό ναυπηγείο.

Οι γιοι του Rinker ακολούθησαν σύντομα τον πατέρα τους και ίδρυσαν τη Rinkerbuilt στο Syracuse της Indiana, όπου το ναυπηγείο δραστηριοποιείται μέχρι σήμερα. Η πρώτη αγωνιστική μάρκα της Rinker, η Famous Craft, γεννήθηκε το 1945. Και το 1958, πολύ πριν από πολλούς ανταγωνιστές, η Rinkerbuilt ξεκίνησε την κατασκευή σκαφών από fiberglass και τη βαφή γάστρας με gelcoat.

Συνώνυμο των γρήγορων σκαφών

Στα τέλη της δεκαετίας του 1960 το ναυπηγείο πουλούσε τα σκάφη του και στην ευρωπαϊκή αγορά· το 1970 το μέγεθος των αγωνιστικών σκαφών Rinker είχε ήδη φτάσει τα 20 πόδια. Την ίδια περίοδο προσφέρθηκαν τα πρώτα Runabout και σκάφη ημιεκτοπίσματος με βαθιά γάστρα V στο μπροστινό τμήμα. Η μάρκα Rinker καθιερώθηκε σταθερά ως συνώνυμο των γρήγορων σκαφών – είτε στον αγωνιστικό τομέα είτε ως cruiser. Στη δεκαετία του 1970 η Rinker ήταν από τα πρώτα ναυπηγεία που ανταποκρίθηκαν στη νέα τάση, προσφέροντας εξωλέμβιους ή εσωλέμβιους κινητήρες σε επιλεγμένα μοντέλα. Επιπλέον, πρωτοστάτησε στην ανάπτυξη ταχύπλοων τύπου τριμαράν για τους αγώνες.

Σημαντικά αυξημένη παραγωγή

Η δεκαετία του 1980 ήταν μια εποχή αλλαγών και rebranding. Το όνομα της εταιρείας άλλαξε, λανσαρίστηκε μια νέα σειρά cruiser με την ονομασία Fiesta Vee και αργότερα προστέθηκαν τα ταχύπλοα Captiva.
Το 2004 η Rinker Boat Co. πουλήθηκε σε έναν επενδυτικό όμιλο υπό τη διεύθυνση του πρώην διευθύνοντος συμβούλου Kim Slocum.

Οι νέοι ιδιοκτήτες αύξησαν σημαντικά την παραγωγή του ναυπηγείου σε περίπου 3.500 έως 4.000 σκάφη ετησίως. Αυτή τη στιγμή απασχολούνται περίπου 600 εργαζόμενοι στη Rinker. Η Rinker διαθέτει στο πρόγραμμά της περισσότερα από 20 μοντέλα με μήκος από 5,70 έως 14,40 μέτρα.