Grand Banks – ikona no Malaizijas

Grand Banks

Grand Banks – jau sen ikona Klusā okeāna reģionā – ar savām Trawler tipa jahtām visai ģimenei aizrauj arvien vairāk Eiropas klientu. Šīs kuģu būvētavas stāsts ir ievērības cienīgs.

Uz mūsu Zilās planētas nav daudz kuģu būvētavu, kas bez aplinkiem varētu par sevi apgalvot, ka tās ir kaut kas līdzīgs ikonai. Protams, Riva, Chris Craft un visi pārējie lielie vārdi kļuva slaveni, pateicoties zvaigznēm un zvaigznītēm, kas atpūtās uz šīm skaistajām laivām. Taču ir arī laivas, pareizāk sakot, jahtas tiem īpašniekiem un īpašniecēm, kuri meklē to zināmo „Citu”. Laivas un jahtas, kas kā Trawler tipa kuģi gandrīz vai pašas piedāvājas tāliem ceļojumiem komfortablā gaisotnē un kurām svarīgs nav maksimālais ātrums līdz galamērķim, bet gan pats ceļš uz turieni.

Tieši šādas laivas ražo kuģu būvētava Grand Banks. Tas, ka Eiropā tā nav tik labi pazīstama, skaidrojams ar tās atrašanās un ražošanas vietu: Malaizija daudzējādā ziņā ir tālu – Grand Banks svarīgākie noieta reģioni ir Āzijas un Klusā okeāna ūdeņi. Tomēr īpašais Grand Banks stils pa šo laiku ir ieguvis daudz cienītāju arī Eiropā, ko apliecina arī plašais piedāvājums vietnē Boat24.

Ikona un leģenda

Grand Banks leģendas sākums tomēr meklējams Honkongā. Tur pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados dzīvoja no ASV izceļojušais Robert Newton, kurš kopā ar saviem jau sen pieaugušajiem dēliem „gribēja darīt kaut ko citu”. Tā nu gadījās, ka Newton ģimene līdzšinējās darbības bezalkoholisko dzērienu nozarē vietā ieguldīja naudu nelielā kuģu būvētavā, kurā jau no paša sākuma sekmīgi būvēja koka motorlaivas un buru laivas.

Drīz vien bija likts pamats plaukstošam uzņēmumam ar izcilu amatniecisko reputāciju, ko Newton ģimene prasmīgi paplašināja, piesaistot daudz nozares zinātības. Gadiem ilgi Grand Banks labā strādāja laivu arhitektūras elite: Sparkman and Stevens, William Garden, Nat Herreshoff un Ray Hunt.

Sešdesmito gadu sākumā uzņēmums ar "Chantyman" sasniedza nozīmīgu pagrieziena punktu savā attīstībā: 35 pēdas garajai laivai ar dīzeļdzinēju bija paaugstināts pilothouse, augsti falšborti un mīkstākas korpusa līnijas. Lai gan šai laivai bija maz līdzības ar mūsdienu Grand Banks elegantajām līnijām, tieši šis projekts bez šaubām iepazīstināja pasauli ar sērijveidā būvēta Trawler koncepciju. Tās panākumi noveda pie būtiskām pārmaiņām uzņēmuma stratēģijā. 1963. gadā ūdenī tika nolaista Kenneth Smith projektētā "Spray", kas kļuva par prototipu kategorijai, kurai bija lemts iekarot kuģniecības pasauli – 8 mezglu Trawler.

Trālers kā paraugs

Zināmā elegance un zināms "darba laivas" nojauss, kas piemita 36 pēdu kreiserim ar dīzeļdzinēju – trāleri taču parasti ir zvejas laivas –, pamudināja Ņūtonus atteikties no individuāli būvētu jahtu izgatavošanas un koncentrēties uz sērijveida ražošanu, no kuras galu galā izveidojās Grand Banks. Kopš 1965. gada, kad ūdenī tika nolaisti pirmie modeļi, ir uzbūvēti vairāk nekā 1200 GB36 – tam laikam milzīgs skaits.

1968. gadā rūpnīca tika pārcelta no Honkongas uz Singapūru, un piecus gadus vēlāk tika pieņemts viens no tiem tālejošajiem lēmumiem, kuru priekšā tolaik stāvēja daudzas kuģu būvētavas, taču reaģēja atšķirīgi ātri: visi Grand Banks jahtu korpusi turpmāk
vairs netika gatavoti no koka, bet gan no stikla šķiedras.
Interesantākais: baidoties no tradicionālo jahtotāju skepses, uzņēmums par to neinformēja ne tirgotājus, ne pircējus, ne sabiedrību. Taču, kā pierāda vēsture, šis lēmums vairāk nekā attaisnojās izturības, svara, ilgmūžības un ērtas apkopes ziņā. Piemēram, GB42, kas tika izstrādāta neilgi pēc GB36, no ražošanas programmas tika izņemta tikai 2005. gadā pēc 1560 saražotām laivām.

Nākamās desmitgades Grand Banks noritēja ārkārtīgi veiksmīgi. Grand Banks izauga par vienu no lielākajām motorlaivu būvētavām Āzijas reģionā.
Tomēr, iespējams, nozīmīgākās pārmaiņas Grand Banks notika 2014. gadā, kad tika pārņemts Austrālijā bāzētais uzņēmums Palm Beach Motor Yachts. Rozīnīte: līdz ar pārņemšanu kā konstruktors pievienojās arī ārkārtīgi veiksmīgais jūras burātājs Mark Richards (cita starpā 100 pēdu maxi jahtas Wild Oats skipers). Viņš savukārt pārveidoja Grand Banks laivu dizainu un piešķīra tam svaigu "pieskārienu", tomēr pamata dizaina elementus vismaz aizmetņos saglabāja.

Jaunā Grand Banks motorjahtu sērija saglabā visus sava mantojuma tikumus – stilu, greznību un iespēju ņemt līdzi ģimeni un draugus garos kruīzos.

Jau 1995. gadā Grand Banks ražotne tika pārcelta uz Malaiziju. Kur līdz pat šai dienai tiek būvētas modernas, izturīgas, komfortablas un – ne mazāk svarīgi – ekonomiskas motorjahtas.
Grand Banks bez aplinkiem var pieskaitīt pie vienas no veiksmīgākajām un ekonomiski stabilākajām kuģu būvētavām pasaulē.