Zodiac gumijas laivas

Zodiac

Tehniskā ziņā Zodiac RIB laivas izceļas ar lielu peldspēju un līdz ar to augstu kravnesību. Līdz šim zīmols Zodiac ir pārdevis krietni vairāk nekā 10 miljonus laivu un ir neapstrīdams tirgus līderis šajā segmentā.

Zodiac RIB laivas kļuva pazīstamas visā pasaulē 50. gados, kad viens no to izgudrotājiem Alain Bombard ar prototipu šķērsoja Atlantijas okeānu. Piedzīvojums, kas lika pamatus visā pasaulē veiksmīgai laivu koncepcijai.

Lai gan jau Arktikas pirmiedzīvotāji gadu tūkstošiem izmantoja principu „ar gaisu piepildīta dzīvnieka āda” kā peldspēju nodrošinošu laivas materiālu, tieši Alain Bombard tiek slavēts kā RIB laivas izgudrotājs. Francūzis piecdesmitajos gados pirmais ķērās pie tā, lai kopš 30. gadiem jau pazīstamajām gumijas laivām piestiprinātu cietu grīdu jeb korpusu. Tā būtiski uzlabojās gumijas laivu uzvedība un drošība viļņos.

Ar prototipu pāri okeānam

Taču ar to nepietika. Bombard savu prototipu jūras spējas pierādīja uzreiz ar Atlantijas okeāna šķērsošanu uz RIB laivas, ko viņš turklāt veica bez ievērojamiem pārtikas un ūdens krājumiem. Bombard devās ar laivu gar kuģošanas maršrutiem un ļāva tirdzniecības kuģiem jūrā sevi apgādāt ar pārtiku un ūdeni.

Atgriezies Francijā, Bombard pēc daudziem neveiksmīgiem mēģinājumiem lidmašīnu ražotājā Zodiac beidzot atrada ražotāju, kas – sākotnēji sev neierastajā jomā – bija gatavs pievērsties principam „gumijas laiva un ciets korpuss”. Ne mazāk svarīgi – lai izstrādātu piemērotu glābšanas peldlīdzekli lidojumiem pāri okeāniem avāriju gadījumos.

Cousteau nāca palīgā

Tomēr turpmāk par „Zodiac” sauktās laivas (vēl) neguva nepieciešamo atsaucību tikko uzplaukstošajā Francijas ūdenssporta pasaulē. Tikai tad, kad kāds Jacques Cousteau – Bombard biedrs flotē – savās tolaik ārkārtīgi populārajās ekspedīciju un jūras pētniecības filmās saviem nirējiem lika lēkt jūrā tieši no Zodiac laivām, nevis no jebkādām citām palīglaivām, kļuva pazīstams gan zīmola nosaukums, gan jo īpaši pats RIB laivas princips. Un iemīļots…

Līdz šodienai zīmols Zodiac ir pārdevis krietni vairāk nekā 10 miljonus RIB (Rigid Inflatable Boats) laivu un ir neapstrīdams tirgus līderis šajā segmentā.

Laba peldspēja, lielāka drošība

Zodiac RIB laivas izceļas ar spēcīgu peldspēju un līdz ar to arī ar lielu kravnesību. Tas savukārt izriet no lielajiem gaisa baloniem, kas laivām piešķir zemu smaguma centru un ļauj tām stabili turēties uz ūdens. Pie lielāka ātruma un viļņos dažādās korpusa formas sniedz papildu drošību. Attiecīgi daudzas Zodiac laivas tiek izmantotas kā atklātās jūras laivas. Arī daudzu valstu kara flotu kaujas nirēji un pionieri paļaujas uz Zodiac atklātās jūras laivām ar jaudīgu motorizāciju.
Līdz 2007. gadam Zodiac piederēja franču lidmašīnu ražotājam Zodiac Aerospace, taču mūsdienās tā lielākā daļa pieder ASV uzņēmumam Carlyle Group. Zīmola nosaukums Zodiac joprojām ir aizsargāts.