Laser Performance -jollat

Laser

Oikeastaan kanadalainen Bruce Kirby halusi vuonna 1969 vihdoin jollan, jonka hän voisi kuljettaa vaivatta auton katolla. Kirby piirsi paperille muutaman idean, ja hänen kaverinsa Ian Bruce rakensi ensimmäisen Laserin. Aluksi sen nimi oli vielä ”Weekender TGIF” – Thank God it’s Friday!

Menestystarina

Laser Performance loi yhden hengen olympiajolla Laserin (Standard- ja Radial-riki) ja yhden hengen hupijolla Sunfishin myötä maailman suurimmat veneluokat.

Yksinkertainen, kova ja sydämellinen

Laser oli, on ja pysyy ihanan yksinkertaisena. Se vaatii vain muutaman varusteosan, on pystyssä hetkessä, helppo kuljettaa (ei vain auton katolla – myös peräkärry on sallittu) ja purjehtii erittäin urheilullisesti. Alusta asti tuolloinen ”alle 1 000 dollarin vene” oli myyntimenestys. Jo vuonna 1974 järjestettiin ensimmäiset maailmanmestaruuskilpailut Bermudalla, vuonna 1996 Standard (alkuperäinen) -versio pääsi olympialajiksi miehille, ja vuonna 2008 myös hieman pienemmillä purjeilla varustettu Laser Radial -versio otettiin naisten olympiaohjelmaan.

Uusi lifestyle-brändi

Brucella ja Kirbyllä ei ollut ”miljoonan dollarin ideansa” jälkeen taloudellisia eikä tuotantoteknisiä mahdollisuuksia valmistaa ja markkinoida venettä massatuotantona. Siksi he myivät valmistuslisenssejä olemassa oleville veneiden valmistajille, joista kullakin oli yksinoikeus omaan maantieteelliseen myyntialueeseensa. Euroopasta vastasi Performance Sailcraft Englannissa ja Yhdysvalloista Vanguard Sailboats Portsmouthissa. Molemmat telakat yhdistyivät vuonna 2007 Laser Performance -yhtiöksi. Liiketoimintamalli muuttui samalla lifestyle-brändiksi, jonka alla valmistetaan, markkinoidaan ja myydään kaikkien alkuperäisten Lasereiden lisäksi myös uudempia malleja, kuten Laser 2000, 4000, 5000, Laser Bahia ja Laser SB3, sekä muun muassa Dart-katamaraaneja ja jo erittäin menestynyttä Sunfishia.

One-Design vaarassa

Toisaalta Laser Performance varmisti alkuperäisen Laserin ainoana valmistajana tiukan, yhtenäisen rakenteen. Se on olympialuokan piirre, jota lähes kaikki Laser-purjehtijat arvostavat ja vaalivat. Vuosina 2018/2019 kansainvälinen Laser-luokkaliitto ILCA ryhtyi patentti- ja tuotanto-oikeudellisiin toimiin Laser Performancea vastaan ja ehdotti yhdeksää muuta telakkaa eri puolilta maailmaa, joiden pitäisi pystyä täyttämään One-Design-vaatimukset. Eurooppalaiset Laser-purjehtijat perustivat vastavetona oman luokkaliittonsa muun muassa tukeakseen Laser Performancea.