Nafukovací čluny Zodiac

Zodiac

Z technického hlediska se čluny RIB značky Zodiac vyznačují velkým vztlakem, a tím i vysokou nosností. Značka Zodiac dosud prodala výrazně více než 10 milionů lodí a je nezpochybnitelným lídrem trhu v tomto segmentu.

Čluny RIB značky Zodiac se po celém světě proslavily v 50. letech, když spoluvynálezce Alain Bombard přeplul na prototypu Atlantik. Dobrodružství, které položilo základ celosvětově úspěšné koncepci lodí.

I když princip „zvířecí kůže naplněná vzduchem“ jako nadnášející materiál plavidel používaly původní arktické národy už po tisíciletí, je za vynálezce RIBu považován Alain Bombard. Francouz se v padesátých letech jako první pustil do toho, aby ke gumovým nafukovacím člunům, známým již od 30. let, připevnil pevné dno, respektive trup. Tím se chování a bezpečnost nafukovacích člunů ve vlnách výrazně zlepšily.

S prototypem přes velkou louži

Ale to nebylo vše. Bombard prokázal způsobilost svých prototypů k plavbě na moři hned přeplavbou Atlantiku na RIBu, kterou mimochodem podnikl bez výraznějších zásob potravin a vody. Bombard plul na člunu podél lodních tras a nechával se zásobovat jídlem a vodou od obchodních lodí na moři.

Zpět ve Francii našel Bombard po mnoha marných pokusech konečně u výrobce letadel Zodiac producenta, který se – zprvu mimo svůj obor – chtěl zabývat principem „nafukovací člun a pevný trup“. V neposlední řadě proto, aby vyvinul vhodné záchranné plavidlo pro havarované lety nad oceány.

Cousteau pomohl

Čluny, které se od té doby nazývaly „Zodiac“, však (ještě) nezískaly potřebný ohlas v teprve rozkvétajícím světě vodních sportů ve Francii. Teprve když jistý Jacques Cousteau – Bombardův kamarád od námořnictva – ve svých tehdy velmi populárních expedičních a oceánografických filmech nechával své potápěče skákat do moře zásadně ze Zodiaců, a ne z libovolných pomocných člunů, proslavila se značka a především princip RIB. A staly se oblíbenými …

Značka Zodiac dodnes prodala přes 10 milionů člunů RIB (Rigid Inflatable Boats) a je nesporným lídrem trhu v tomto segmentu.

Dobrý vztlak, vyšší bezpečnost

Čluny RIB značky Zodiac se vyznačují silným vztlakem, a tím i vysokou nosností. To vyplývá z velkých nosných tubusů, které člunům dávají nízké těžiště a zajišťují jim stabilní polohu na vodě. Při vysoké rychlosti a ve vlnách dodávají různé tvary trupu další bezpečnost. Mnoho člunů Zodiac se proto používá jako offshore čluny. I bojoví potápěči a ženisté mnoha námořních států se spoléhají na offshore čluny Zodiac se silnou motorizací.
Zodiac patřil až do roku 2007 francouzskému výrobci letadel Zodiac Aerospace, dnes je však většinově ve vlastnictví americké Carlyle Group. Značka Zodiac je nadále chráněna.