Riva båter

Riva

Stormer har alltid spilt en helt sentral rolle i Rivas historie: ved de første oppdragene til verftsgrunnleggeren Pietro, og senere under «stormløpet mot Riva-båtene» fra stjerner, kjendiser og VIP-er. Som på sin side var begeistret for den legendariske italienske lettheten til Riva-runaboutene.

Det finnes motorbåter, og det finnes Riva-båter. De legendariske og tidløst vakre planende båtene i mahogni fra det italienske verftet ved Iseosjøen regnes den dag i dag som det vakreste det slett ikke lille miljøet av åpne sportsbåter, eller runabouts, har å by på.

Om Riva-verftets opprinnelse finnes det flere legender. Men de har alle en fellesnevner: Det er alltid stormer «med i bildet». Noen er sikre på at verftsgrunnleggeren Pietro i 1842, etter et uvær ved Iseosjøen, reparerte en stor del av de hardt skadde fiskebåtene med en slik hengivenhet og håndverksmessig raffinement at han etterpå knapt klarte å ta unna alle oppdragene. Andre sverger på at Pietro etter nevnte storm ble kalt fra hjemmefarvannet Comosjøen til Iseosjøen for på nærmest mirakuløst vis å sette hele fiskeflåten i stand igjen på svært kort tid, og slik reddet yrkesgruppen innlandsfiskere i Italia fra ruin.

I begynnelsen var stormen …

Uansett – uten å ane det det minste grunnla Pietro Riva et verft hvis suksess ble stadig større fra Riva-generasjon til Riva-generasjon, og som til slutt skulle påvirke motorbåtmiljøet som knapt noe annet verft.

Også Pietros sønner Ernesto og Serafino arbeidet i familiebedriften. Utstyrt med rikelig talent og stor håndverksmessig dyktighet revolusjonerte de først og fremst teknikkene for trebøying til skrogkledningen. Etter farens og brorens død overtok Serafino ledelsen av verftet og vendte ryggen til den tidligere kjernevirksomheten «bygging av transport- og fiskebåter». Med en ufeilbarlig teft for nye trender i datidens båtmarked konsentrerte Serafino seg utelukkende om bygging av fritidsbåter. Disse ble på begynnelsen av 1900-tallet betydelig raskere takket være stadig bedre motorteknologi, og fra enkeltstående båtløp oppsto det en ren hype i Europa og USA.
Etter første verdenskrig ble det dessuten montert flymotorer i racerbåtene – jo mer krefter under panseret, desto mer ettertraktet var sports- og racerbåtene. Serafino utviklet skrogdesign for disse tidlige powerboats som gjorde Riva-båtene betydelig mer stabile i gangen enn tilsvarende racerbåter, også i toppfart. I tillegg var Serafino selv lidenskapelig opptatt av racing, samlet seierstrofeer slik andre samler frimerker, og gjorde merket kjent ikke bare i racingmiljøet. Men verftets mest suksessrike tid skulle fortsatt komme.

… så kom stormløpet etter Riva-båtene

Etter 42 svært vellykkede år overlot Serafino verftet til sønnen Carlo. Han stilte på sin side høye krav til designet på Riva-båtene. Da den geniale italienske båtbyggeren overtok ledelsen av verftet på 1950-tallet, forelsket han seg fullstendig i formene til det amerikanske runabout-designet. Riva-runaboutene hans, som designmessig var enda mer forfinede, ble raskt selve innbegrepet på et mondent, avslappet og elegant statussymbol på vannet.
Riva-båter i runabout-stil blir den dag i dag gjerne kalt «Sophia Loren» blant motorbåtene – selv om mange andre stjerner ved siden av datidens «dronning» i haute volée, som Brigitte Bardot, Alain Delon, Peter Sellers, Jean-Paul Belmondo og Sean Connery, moret seg med og om bord i en Riva-runabout.

Mer enn 4000 Riva-runabouter

De stadig økende ordreinngangene fikk til slutt verftssjef Carlo Riva til å gå fra enkeltproduksjon til semi-custom serieproduksjon. Håndverksmessig var nok den viktigste nyvinningen i produksjonsprosessen at den temmelig tidkrevende enkeltbordkledningen av skroget måtte vike for kledning med maskinelt forhåndsproduserte skroghalvdeler.
Carlo Rivas fascinerende og til syvende og sist tidløse design begeistret hele verden. På 1960- og 1970-tallet forlot opptil 18 båter verftet – per dag!

Forsiktige anslag tilsier at det totalt ble bygget mer enn 4000 Riva-båter i tre, og at omtrent halvparten av dem fortsatt flyter og går i dag.

Siden årtusenskiftet har Riva vært en del av verftskonglomeratet Ferretti. De legendariske runaboutene i tre bygges for lengst ikke lenger. Men navnet Riva står fortsatt for høyeste båtbyggerkvalitet, luksus og designsikkerhet, slik man sjelden finner det lenger.