Sunseeker-yachter til salgs

Sunseeker

James Bond foretrakk en gang å rømme fra forfølgerne sine i Sunseeker-båter; et verft som har forblitt very british – også etter at det ble kjøpt opp av et kinesisk konglomerat.

Smart PR og tekniske milepæler preger historien til det mest britiske av alle verft. Bare slik kunne James Bond hele fire ganger lure forfølgerne sine om bord på Sunseeker-yachter.

Sunseeker er et «very british» båtverft som tatt ut av en billedbok, selv om det for lengst er kjøpt opp av et kinesisk konsortium. Men gammel engelsk klasse, med et visst gentleman-faible for ordentlig kraft under gasshåndtaket, forventes den dag i dag i hver eneste Sunseeker-motoryacht – og innfris. Alt annet ville man vært «not amused» over.

Very british

På sekstitallet var det britiske firmaet Poole Power Boats i Poole, nær Bournemouth, importør av serieproduserte båter fra USA og Skandinavia. Da et av de amerikanske verftene ville trekke seg ut av det europeiske markedet, grep man sjansen i Poole og kjøpte negativformene til noen skrog. For til slutt å lansere et eget merke ved navn Sunseeker – omtrent: solhungrige – på det britiske markedet, som den gang var preget av enkeltbygde båter.

Helt siden de første markedssuksessene har Sunseeker preget hele miljøet med flere tekniske milepæler. Samarbeidet med luksusyachtkonstruktøren Don Shead spilte trolig en avgjørende rolle. Den dype «V»-formen i skrogene har etter hvert blitt et kjennetegn for Sunseeker-yachtene, og har hatt betydelig innflytelse på båtskrog fra andre merker.

Teknisk avantgarde

Også når det gjaldt fremdrift, gjorde Sunseeker pionerarbeid. Modellen Offshore 28 var den første båten i Europa med et skrog som var spesialkonstruert for en diesel-påhengsmotor med to sylindre. Og effektiviteten til duoprop, altså to propeller som roterer i motsatt retning, kunne man oppleve for første gang på etterfølgermodellen Offshore 31.
Noen år senere fulgte Superhawk med Arneson overflatedrev, med fembladede propeller som bryter vannoverflaten på forlengede aksler. Og den første serieproduserte yachten med vannjetfremdrift ble også bygget hos Sunseeker.

For å holde oss til det «very british»: Sunseeker brakte veivisende «gentleman»-detaljer inn i miljøet. På Sunseeker-yachter fant man for eksempel for første gang oppbevaringsrom, eller «garasjer», for «lekene» om bord. Surfebrett, Zodiac-er osv. forsvant ut av synsfeltet, men var alltid klare til bruk. Først ble det ledd av det, men mange andre luksusyachtverft kopierte etter hvert denne løsningen.

Ettertraktet fordi de er fremragende

Sunseeker-yachtene er dessuten kjent for fremragende byggekvalitet og for et godt forhold mellom pris og ytelse i luksusmotorsegmentet. På bruktbåtmarkedet er Sunseeker-yachter svært ettertraktet, nettopp fordi de er sjeldne. Bare få eiere vil skille seg av med James Bond-merket. Noe som igjen må kunne regnes som et kompliment til verftet. Image og PR er tross alt ikke alt når det gjelder kjøp av en luksuriøs motoryacht.

I 2006 gjennomførte gründeren Robert Braithwaite et management buy-out av selskapet til 44 millioner £. Siden 2013 har selskapet tilhørt den kinesiske Wanda Group. Sunseeker sysselsetter ca. 2500 ansatte og selger årlig rundt 150 yachter gjennom sitt forhandlernettverk i 74 land.