Amel Yachts

Amel

Grunnleggeren av verftet, Henri Amel (f. 1913, d. 2005), var en pioner innen «båtbygging med komposittmaterialer». Erfaringene og innovasjonsgleden hans preger Amel-yachtene den dag i dag.

Når du i dag seiler 50- og 60-fots yachter fra Amel, er det vanskelig å tro at også dette verftet i ordets rette forstand begynte «i det små»: med små produksjonstall, små budsjetter og små båter.
Ser du nærmere på dagens Amel-yachter, blir det likevel raskt klart at båtbyggerne og konstruktørene ved det typisk franske verftet har holdt fast ved gamle prinsipper: å bygge robuste og langlivede båter som er teknisk helt oppdaterte, klarer seg uten «dilldall» og likevel kan kalles «luksusyachter».

Jakten på stadig fornyelse

Denne veien har verftsteamet hos Amel Yachts fulgt helt siden 1962. Dermed skjuler det seg over et halvt århundre med håndverkskunst og en tilsvarende enorm erfaring i hver eneste yacht. Det skal tas bokstavelig, for Amel-yachter er nesten alltid enkeltbygg.
Fram til for få år siden ble det i Amels verftshaller i La Rochelle i prinsippet arbeidet med «bare» én yacht av gangen; i dag kjølstrekkes og bygges to til tre yachter samtidig.
Akkurat som hos andre franske tradisjonsverft har man også hos Amel Yachts holdt fast ved den opprinnelige bedriftsånden, inspirert av verftsgrunnlegger Henri Amel (som egentlig het Henri Tonet). Det som i sammenheng med begrepet «tradisjon» kan virke litt paradoksalt, er satt i system hos Amel: «Amel eller jakten på stadig fornyelse» har vært verftets motto i flere tiår.

Pioner innen komposittmaterialer

Henri Amel (f. 1913) grunnla verftet i 1965, men var allerede i ungdomsårene en fanatisk seiler og vannsportutøver. Under andre verdenskrig la han som soldat merke til at landgangsfartøyene som de allierte styrkene gikk i land med i Frankrike, ofte var laget av et polyesterkompositt. Siden amerikanerne ikke ville røpe «hemmeligheten» bak hvordan kompositten var satt sammen, utviklet Henri Amel sin egen glassfiberduk, som han laminerte innervegger, skrog og dekk med og satte sammen til én enhet. Resultatet var en motstandsdyktig og helt vanntett struktur.

Med småkrysseren «Copain» (kompis) fikk Amel en publikumsfavoritt allerede helt i starten av serieproduksjonen. Den bare 5,25 m lange båten ble bygget i over seks år, fram til 1968. Allerede i 1966 lanserte Amel sin første serieproduserte 11-meters ketch; tjue år og fem modellserier i ulike størrelser senere ble den legendariske Super Maramu utviklet. 16-meters ketchen er den dag i dag noe av en legende i båtbyggerkretser.

I en periode på ti år bygget man Super Maramu hos Amel uten grunnleggende endringer. I 1997 ble det laget en ny tegning for 16-meters ketchen, som deretter ble vellykket realisert fram til 2006. I år 2000 ble Super Maramu av det amerikanske magasinet «Cruising World» kåret til årets beste båt.

Europas yacht of the year, kategori «Luksus»

I 2016 ble Amel 64 presentert og i 2017 Amel 50, som året etter ble kåret til «beste europeiske yacht i kategorien «Luksus». I 2019 avløste den reviderte versjonen av Amel 60 forgjengermodellen.

Verftsgrunnlegger og «motor» Henri Amel døde i 2005, men hadde «stelt godt med jorda» og etterlot seg et velfungerende og på alle måter innovativt verft. Helt til det siste påvirket Henri Amel designet og utrustningen til Amel-yachtene. Og det til tross for at den lidenskapelige seileren i lange perioder var helt blind på grunn av en krigsskade.