Zodiac pripučiamos valtys

Zodiac

Techniniu požiūriu Zodiac RIB valtys pasižymi dideliu plūdrumu, o kartu ir didele keliamąja galia. Iki šiol Zodiac prekės ženklas pardavė gerokai daugiau nei 10 milijonų valčių ir yra neginčijamas šio segmento rinkos lyderis.

Zodiac RIB valtys praėjusio amžiaus šeštajame dešimtmetyje išgarsėjo visame pasaulyje, kai vienas iš jų bendraautorių Alainas Bombard'as su prototipu perplaukė Atlantą. Nuotykis, padėjęs pamatus visame pasaulyje sėkmingai laivų koncepcijai.

Nors Arkties senosios tautos principą „oru pripūsta gyvūno oda“ kaip plūdrią laivų medžiagą naudojo jau tūkstančius metų, būtent Alainas Bombard'as laikomas RIB valties išradėju. Šis prancūzas šeštajame dešimtmetyje pirmasis ėmėsi prie nuo ketvirtojo dešimtmečio jau žinomų guminių pripučiamų valčių tvirtinti kietą dugną, tiksliau – korpusą. Taip gerokai pagerėjo pripučiamų valčių elgsena ir saugumas banguojant.

Su prototipu per vandenyną

Tačiau tuo viskas nesibaigė. Savo prototipų tinkamumą plaukioti jūroje Bombard'as iškart įrodė perplaukdamas Atlantą RIB valtimi – beje, be kokių nors didesnių maisto ir vandens atsargų. Jis plaukė laivybos maršrutais, o maistu ir vandeniu jūroje jį aprūpindavo prekybiniai laivai.

Grįžęs į Prancūziją ir po daugybės nesėkmingų bandymų Bombard'as pagaliau rado gamintoją – lėktuvų gamintoją Zodiac, kuris, nors iš pradžių tai ir nebuvo jo sritis, panoro imtis principo „pripučiama valtis ir kietas korpusas“. Ne paskutinėje vietoje ir tam, kad būtų sukurta tinkama gelbėjimosi vandens transporto priemonė per vandenynus skrendantiems lėktuvams nelaimės atveju.

Cousteau padėjo

Tačiau nuo tada „Zodiac“ vadinamos valtys (dar) nesulaukė reikiamo pripažinimo ką tik pradėjusiame klestėti Prancūzijos vandens sporto pasaulyje. Tik kai tam tikras Jacques'as Cousteau – Bombard'o bendražygis iš karinio jūrų laivyno – savo tuomet itin populiariuose ekspedicijų ir jūros tyrimų filmuose savo narus į jūrą visada leisdavo šokti būtent nuo Zodiac valčių, o ne nuo bet kokių kitų pagalbinių valčių, išgarsėjo ir prekės ženklas, ir svarbiausia – RIB valties principas. Ir tapo mėgstamas …

Iki šiol prekės ženklas Zodiac yra pardavęs gerokai daugiau nei 10 milijonų RIB (Rigid Inflatable Boats) valčių ir yra neginčijamas šio segmento rinkos lyderis.

Geras plūdrumas, daugiau saugumo

Zodiac RIB valtys pasižymi dideliu plūdrumu, taigi ir didele keliamąja galia. Tai lemia dideli plūdrieji balionai, kurie valtims suteikia žemą svorio centrą ir leidžia joms stabiliai laikytis ant vandens. Plaukiant dideliu greičiu ir banguojant papildomo saugumo suteikia skirtingos korpuso formos. Todėl daug Zodiac valčių naudojama kaip atviros jūros (offshore) laivai. Zodiac offshore valtimis su galingais varikliais pasikliauja ir daugelio jūrinių valstybių kovinio nardymo bei inžinerijos daliniai.
Iki 2007 m. Zodiac priklausė prancūzų lėktuvų gamintojui „Zodiac Aerospace“, tačiau šiandien didžioji dalis jo akcijų priklauso JAV bendrovei Carlyle Group. Prekės ženklas Zodiac tebėra saugomas.