Wellcraft motorbåtar

Wellcraft

Amerikanskt märke med lång offshore-historia

Wellcraft grundades 1955 i Sarasota, Florida, och är ett av de välkända namnen inom amerikanskt motorbåtsbyggande. Varvet etablerade sig snabbt med sportbåtar och snabba planande båtar, senare framför allt med båtar för fiske, offshore-modeller och den legendariska Scarab-serien. Just där uppstod varvets rykte: mycket kraft ”under huven”, räckvidd och båtar som inte ger upp i första taget även i grov sjö.

Deep-V, step-lift och högfartskompetens

Tekniskt lever Wellcraft i hög grad på sitt offshore-förflutna. Från 1970 samarbetade varvet med C. Raymond Hunt, vars Deep-V-skrov anses banbrytande för snabba, sjödugliga motorbåtar. Till det kom step-lift-koncept, alltså steg i undervattensskrovet, som skulle förbättra planingsegenskaper, effektivitet och toppfart. Wellcraft har inte uppfunnit dessa idéer på egen hand, men märket förde ut dem tidigt och synligt på marknaden – och bidrog därmed till att göra den moderna offshore-powerboaten populär.

Scarab, Miami Vice och den stora popkulturskjutsen

Till märkets myt hör oundvikligen Scarab-familjen. Under 1980-talet blev särskilt Wellcraft Scarab 38 KV känd långt utanför båtkretsarna, inte minst genom den amerikanska TV-serien ”Miami Vice”. Då färdades Don Johnson som Sonny Crockett och Philip Michael Thomas som Rico Tubbs i snabba Wellcraft-båtar. Denna TV-effekt var guld värd för Wellcraft: Scarab blev en symbol för offshore-fart, och Wellcraft stod plötsligt även för tempo i popkulturen.

I dag: utombordare, förr: inombordare och akterdrev

Det aktuella Wellcraft-sortimentet är tydligt inriktat på utombordare. Det syns på dagens Fisherman-, T-Top-, Speedster- och Explorer-modeller, som samtliga erbjuds med utombordare. Historiskt var märket dock bredare; inombordar- och akterdrevskonfigurationer lämnade under många år Wellcrafts varvshallar i toppmodellerna.

Beneteau-effekten är tydligt märkbar

Att Wellcraft i dag ser annorlunda ut än på Scarab-tiden har mycket att göra med den ”nya” ägaren. Märket tillhör Groupe Beneteau, och särskilt de nyare Wellcraft-båtarna känns betydligt mer europeiska: mer väderskydd, mer volym, renare inredningslösningar, finare formgivning och ett överlag mer kultiverat uttryck. Det är ingen vändning bort från den amerikanska offshore-dna:n, snarare en nytolkning av den. Att formgivare som Michael Peters, Pawel Denert och Camillo Garroni nämns i samband med de yngre modellerna passar precis in i den bilden.

Vart varumärket är på väg i dag

I dag delar Wellcraft grovt in sitt program i Fisherman-modeller, T-Top-/Speedster-båtar och Explorer-linjen. Gemensamt för dem är den tydliga planande inriktningen, walkaround-principen, höga fribord, robust offshorekänsla och kraftiga utombordare. Tonen har dock förändrats: mindre power-tjafs än förr, mer räckvidd, mer säkerhet och skydd mot väder och vind, mer nytta för dagsturer och helger. Just det gör de nya Wellcraft-båtarna intressanta – framför allt för köpare som gillar amerikansk prestanda men uppskattar lite mer europeiskt förnuft i designen och ombord.

Modeller

Wellcraft står i dag framför allt för tre världar: Fisherman-båtar med stort fiske- och offshorevärde, sportiga styrpulpetbåtar med crossover-layout samt Explorer-modellerna som offshorebåtar med mer skydd och räckvidd.