Rinker Boats – fra 1930-tallet til i dag

Rinker

Merket Rinker etablerte seg som et fast synonym for raske båter – enten det var i racingsegmentet eller som cruiser. Gjennom tiårene ble Rinker regnet som en av de toneangivende «influenserne» i motorbåtmiljøet.

Motorbåtene fra Rinker-verftet har siden 1930-årene i forrige århundre stått for typisk amerikansk vannsport. Utviklingen av verftet og båtene deres gikk parallelt med «fremveksten» til den motoriserte vannsporten i landet, der vannski og (nesten) alle etterfølgende sportsgrener som wakeboard osv. ble oppfunnet. Der episke turer på lange elver og enorme ferskvannssjøer hører med til livsstilen, og motorbåtracing begeistret helt fra starten av. Gjennom tiårene ble Rinker regnet som en av de toneangivende «influenserne» i motorbåtmiljøet – snart også verden over.

Fra fiskebåt til racerbåt

Begynnelsen til Rinker-verftet var «nok en gang» knyttet til at en drøm ble oppfylt. Bonden Lossie Rinker, bosatt i Midtvesten, ville endelig gjøre noe annet enn å dyrke jorda: Han bygde små fiskebåter som gikk på White River. Kort tid etter kom en viss ekstravaganse i tillegg: Rinker bygde også racerbåter, som raskt og med stor suksess sørget for et blomstrende image for det (ennå) lille verftet.

Sønnene til Rinker ble snart med faren sin og grunnla Rinkerbuilt i Syracuse, Indiana, der verftet fortsatt holder til i dag. Det første racingmerket fra Rinker, Famous Craft, så dagens lys i 1945. Og i 1958, lenge før mange konkurrenter, begynte Rinkerbuilt å bygge båter i glassfiber og å lakkere skrogene med gelcoat.

Synonym for raske båter

Mot slutten av 1960-årene solgte verftet båtene sine også på det europeiske markedet; i 1970 hadde Rinkers racerbåter allerede vokst til 20 fot. Samtidig ble de første Runabout-båtene og halvplanerne med dyp V-bunn i båtenes fremre del tilbudt. Merket Rinker etablerte seg for alvor som et synonym for raske båter – enten det var i racingsegmentet eller som cruiser. På 1970-tallet reagerte Rinker som et av de første verftene på den nye trenden med å tilby utenbords- eller innenbordsmotor på utvalgte båtmodeller. I tillegg var de ledende i utviklingen av Trimaran-motorbåter for racing.

Betydelig økt produksjon

1980-årene var en tid preget av endring og rebranding. Firmanavnet ble endret, en ny cruiser-serie ved navn Fiesta Vee ble lansert, og senere kom Captiva-speedbåtene i tillegg.
I 2004 ble Rinker Boat Co. solgt til en investorgruppe ledet av den tidligere daglige lederen Kim Slocum.

De nye eierne økte produksjonen ved verftet betydelig, til ca. 3 500 til 4 000 båter i året. For tiden jobber rundt 600 ansatte for Rinker. Rinker har mer enn 20 modeller i programmet sitt, med lengde mellom 5,70 og 14,40 meter.