Bateaux Doral

Doral

La figure de proue du Canada en matière de construction de bateaux à moteur : Doral incarne la tradition navale d'une nation qui, plus que toute autre, est chez elle sur l'eau.

Un chantier naval de tradition a le vent en poupe

Le Canada est immense et offre une infinité de « terrains de jeu » sur l'eau. Pourtant, rares sont les chantiers navals canadiens à s'être fait un nom à l'international. Le plus riche en traditions d'entre eux : Doral !

La concurrence américaine

Les chantiers navals du Canada n'ont pas la tâche facile. Ils ont toujours dû composer avec la concurrence écrasante du voisin américain. Avec leurs bateaux et leurs yachts, les chantiers des États-Unis correspondent manifestement tout à fait aux goûts des Canadiens. S'y ajoute un taux de change le plus souvent avantageux, qui rend les importations américaines plus attractives sur le plan du prix que les bateaux produits sur place.
Il n'existe donc que peu de chantiers navals canadiens ayant réussi à « tenir » sur une période relativement longue – la liste des constructeurs de bateaux et de yachts ayant échoué au Canada est longue.

La fibre de verre utilisée très tôt

Doral est la glorieuse exception. Le chantier porte officiellement ce nom depuis 1972, mais ses racines sont nettement plus anciennes. Dès 1935, des canoës et de petits bateaux de loisirs en bois étaient construits sur le site d'alors, à St. Jean des Piles.
En 1956, le chantier, qui opérait sous le nom de Moise Cadorette, a commencé à expérimenter la fibre de verre comme matériau de construction navale. Il est ainsi devenu, presque incidemment, le premier constructeur de bateaux du Canada à utiliser la fibre de verre pour la fabrication de ses coques. Cela a conduit des hommes d'affaires locaux à investir dans le chantier, en exigeant toutefois un nouveau nom : Doral.
Les affaires ont très bien, voire excellemment marché, et l'entreprise n'a cessé de croître. En 1989, les sites de production ont été transférés à Grand Mère, près de Québec, et réunis avec les chantiers canadiens Thundercraft et Canot Cadorette.

Runabouts, Bowriders, cruisers à cabine

Au fil des décennies, Doral s'est imposé sur le marché national et international comme un constructeur de bateaux et de yachts haut de gamme. Devise : si nous ne pouvons pas rivaliser au niveau des prix avec les bateaux « normaux », alors nous nous distinguerons sur le marché du haut de gamme.

Aujourd'hui, Doral est depuis longtemps une marque reconnue à l'international, avec des réseaux de distribution dans les principaux pays acheteurs. La gamme de modèles va des Runabouts aux cruisers à cabine, en passant par les Bowriders. La finition, l'équipement et la fonctionnalité sont irréprochables, et le design est souvent qualifié de très européen.

Un détail sympathique : Doral fait d'abord tester chaque nouveau modèle pendant des semaines et des mois par ses collaborateurs et leurs familles, en vacances et pendant leurs loisirs. Ce n'est qu'une fois les enseignements ainsi recueillis à nouveau intégrés au bateau que la production en série démarre.