Rinker Boats – van de jaren dertig tot nu

Rinker

Het merk Rinker vestigde zich stevig als synoniem voor snelle boten – of het nu in de racesector was of als cruiser. Rinker gold decennialang als een van de toonaangevende "influencers" van de motorbootwereld.

De motorboten van de Rinker-werf staan sinds de jaren dertig van de vorige eeuw voor typisch Amerikaanse watersport. De ontwikkeling van de werf en haar boten verliep parallel aan de “opkomst” van de gemotoriseerde watersport in het land, waar waterskiën en (bijna) alle daaropvolgende sporten zoals wakeboarden etc. werden uitgevonden. Waar epische tochten op lange rivieren en enorme zoetwatermeren bij de lifestyle horen en de motorbootracerij vanaf het begin voor enthousiasme zorgde. Rinker gold decennialang als een van de toonaangevende “influencers” van de motorbootscene – al snel ook wereldwijd.

Van vissersboot tot raceboot

De beginjaren van de Rinker-werf waren “alweer” verbonden met het verwezenlijken van een droom. De boer Lossie Rinker, woonachtig in het Midwesten, wilde eindelijk iets anders doen dan het land bewerken: hij bouwde kleine vissersboten die op de White River voeren. Kort daarna kwam daar een zekere extravagantie bij: Rinker bouwde ook raceboten, die op hun beurt snel en succesvol zorgden voor een bloeiend imago van de (nog) kleine werf.

De zonen van Rinker sloten zich al snel bij hun vader aan en richtten Rinkerbuilt op in Syracuse, Indiana, waar de werf vandaag de dag nog steeds actief is. Het eerste racemerk van Rinker, Famous Craft, werd in 1945 geboren. En in 1958, lang voor veel concurrenten, begon Rinkerbuilt met de bouw van polyester boten en met gelcoat-romplak.

Synoniem voor snelle boten

Eind jaren zestig verkocht de werf haar boten ook op de Europese markt; in 1970 was de grootte van de Rinker-raceboten al gegroeid tot 20 voet. Tegelijkertijd werden de eerste runabouts en halfglijders met diepe V-romp in het voorste gedeelte van de boten aangeboden. Het merk Rinker vestigde zich stevig als synoniem voor snelle boten – of het nu in de racesector was of juist als cruiser. In de jaren zeventig reageerde Rinker als een van de eerste werven op de nieuwe trend om buitenboord- of binnenboordmotoren bij geselecteerde bootmodellen aan te bieden. Bovendien speelde men een leidende rol bij de ontwikkeling van trimaran-motorboten voor de racesport.

Duidelijk verhoogde productie

De jaren tachtig waren een tijd van verandering en van rebranding. De naam van het bedrijf werd gewijzigd, er werd een nieuwe cruiserlijn genaamd Fiesta Vee gelanceerd en later kwamen daar de Captiva-speedboten bij.
In 2004 werd Rinker Boat Co. verkocht aan een investeringsgroep onder leiding van voormalig directeur Kim Slocum.

De nieuwe eigenaren verhoogden de productie van de werf aanzienlijk tot ca. 3.500 tot 4.000 boten per jaar. Momenteel werken er ca. 600 medewerkers voor Rinker. Rinker heeft meer dan 20 modellen in het programma met een lengte tussen 5,70 en 14,40 meter.