Alinghi, America's Cup & Louis Vuitton Cup

ALINGHI GANA EL PRIMER ENFRENTAMIENTO DE LA 32 AMERICA´S CUP

Fotografía: Ivo Rovira / Alinghi

Fotografía: Ivo Rovira / Alinghi

Fotografía: Ivo Rovira / Alinghi

Alinghi estuvo a la altura de la expectación despertada por el primer enfrentamiento de la 32 America´s Cup con una respuesta decisiva, una victoria 35 segundos por delante de Emirates Team New Zealand. Alinghi lidera ahora el 32 America´s Cup Match por 1-0, al conseguir la primera de las 5 victorias que necesita.

“Ha estado verdaderamente bien –ha sido un enorme alivio estar ahí fuera. La regata ha estado muy reñida, pero hemos actuado con mucha calma, ya que realmente habíamos hecho mucho con los entrenamientos internos”, dijo Simon Daubney, trimmer.

Con un viento del este de unos 12 nudos en el Mar Mediterráneo, Alinghi y Emirates Team New Zealand salieron al campo de regata tras una pre salida sin incidentes. Un minuto antes de la salida, el caña de Alinghi, Ed Baird, que había entrado en el cajón por babor, el lado desfavorecido, parecía tener a su contrincante kiwi, Dean Barker, bloqueado por fuera del barco del comité. Pero 30 segundos antes de salir, Barker retrocedió para escapar de la trampa y Baird hizo lo mismo para proteger su posición a sotavento. Los barcos entraron en el campo de regatas amurados a estribor y con Alinghi situado un poco a sotavento.

Daubney comenta de la pre salida: “Conseguimos el lado que queríamos; decidimos ir por la izquierda y lo logramos”.

Luego siguió un largo trayecto amurados a estribor. Emirates Team New Zealand ganó un poco de terreno en una rolada a derechas, pero Alinghi llevaba suficiente velocidad como para poder seguir seguro a sotavento lo que, normalmente, es una posición incómoda.

En un match race, el primer cruce es la clave; porque el equipo que consigue el liderazgo gana en el 90 por ciento de las regatas. En el primer cruce, a los 16 minutos del comienzo de la regata, Alinghi viró a estribor sobre la amura de sotavento de Emirates Team New Zealand. Aunque Alinghi no pudo cruzar, el equipo había eliminado la pequeña desventaja que llevaban. En el segundo cruce, que se produjo momentos más tarde, Alinghi cruzó la proa de Emirates Team New Zealand con una ventaja de dos esloras y viró en el viento de éste.

Las tripulaciones realizaron hasta siete viradas más en el tramo de ceñida y Alinghi llegó 13 segundos por delante a la primera baliza. Alinghi aumentó esa ventaja en la primera empopada hasta los 20 segundos. En la segunda ceñida, Emirates Team New Zealand consiguió acercarse hasta los 14 segundos.

Daubney comentaba acerca de las diferencias de velocidad entre SUI100, que corría por primera vez una competición oficial, y NZL92. "Las velocidades de los dos barcos son muy similares, pero había oleaje y el viento bajaba y subía, por lo que no se puede sacar mucho en claro de una sola regata. Aún así, a primera vista, da la impresión de que los barcos tienen una velocidad bastante parecida”.

De todas formas, Alinghi aumentó su ventaja en la empopada final al navegar más abierto al viento y más rápidamente. Cuando cruzaban la línea de llegada, aunque había sido una bonita victoria inicial, la tripulación sabía que el objetivo de ganar la Copa por segunda vez está aún muy lejos de conseguirse.